El juego de futbol de PELÉ para la Atari 2600!! (Championship Soccer)

Hoy vamos a hablar de uno de los primeros juegos de fútbol para consolas hogareñas, el Championship Soccer, luego renombrado Pele’s Soccer, de 1981, diseñado por Steve Wright para Atari 2600.

arjorge1987 Tecnologia

oct 10, 2023

Según su manual “este juego está personalmente respaldado por Pelé”, cosa que le creemos porque Atari lo paseo por cuanta publicidad gráfica y para televisión supieron hacer para el juego, y cabe destacar que antes de Maradona y Messi, Pelé era la figura más grande del fútbol mundial.

Vale la aclaración de que no es el primer videojuego de fútbol para consolas hogareñas, pero si está entre los primeros por apenas meses de diferencia. Algunos casos previos para destacar son el NASL Soccer de 1980 para la consola de Mattel Intellivision que estaba basado en la North American Soccer League, la versión previa de la MLS (Actual liga de Estadosa Unidos) que existió entre 1968 y 1984.

Por otro lado tambien estuvo Electronic Table Soccer! para la Magnavox Odyssey 2 en 1980, ambos salieron apenas unos meses antes que el juego de Atari 2600, aunque Championship Soccer tambien estaba planeado para salir en 1980.

Una vez en el mercado, se vendió con una etiqueta negra que decía simplemente “Championship Soccer” hasta acordar la licencia con O Rei Pelé, quien era famoso en tierras norteamericanas por su traspaso del Santos de Brasil a los New York Cosmos de Estados Unidos en 1975, equipo donde jugó hasta su retiro en 1977 donde ganó el título de la dicha North American Soccer League.

Mi chartucho de Championship Soccer, la primera version de etiqueta negra.

Como en muchos juegos de Atari 2600 tiene diferentes modos de juego seleccionables, 54 para ser exactos, pero lo importante es que del modo 1 al 27 son modos para dos jugadores, y del 28 al 54 son para un jugador contra la computadora. Al abrir el manual con lo primero que nos encontramos es con una declaración de Atari que dice: “Okay fans del soccer!” (O sea, Fútbol) “El equipo de Atari Championship Soccer te desafía a un juego!” “El equipo de computadora de Atari te espera impaciente dentro de tu cartucho para que selecciones uno de los juegos de los juegos en solitario (Modos del 28 al 54)”. “Ellos te quieren mostrar lo suyo.” “Aca va un breve resumen de cada jugador, para que sepas contra que te vas a encontrar!”.

La primera pagina del manual del juego mostrando el equipo virtual de Atari.

Entonces el manual pasa a describirnos cada miembro del equipo de Atari que vive dentro del cartucho, estos son:

"CRASH" MORGAN: El arquero galopante (o portero en otros países), es el más rápido hombre del equipo. "CRASH" obtuvo su apodo porque está siempre estrellándose contra los postes de la portería persiguiendo la pelota. Afortunadamente, los postes de la portería nunca se dañan, pero a veces puedes marcarle un gol antes de que sus oídos dejen de sonar.

NICK DANGER: El delantero frenético, es malo y desagradable y le encanta lanzar el balón a tu portería gritando: "come cuero, tonto". No dejes que sus malos modales te molesten, es sólo su forma de inquietar a la oposición.

Descripccion del manual de lo que vemos en la pantalla de juego.

"LUMPY" DURAN: El lateral izquierdo, es sin duda el jugador más torpe del mundo del fútbol. Penalizado dos veces por pisar el balón en lugar de patearlo, ¡finalmente fue expulsado de un juego por patear al árbitro!

ALEXIE PUTSNOWSKI (Putsy): Lateral derecho. ¿Qué podemos decir de Putsy? Un auténtico mujeriego, un gran futbolista, un mal perdedor. Aunque "The Puts" se ha abierto camino hacia el estrellato futbolístico, durante tres años consecutivos ha sido elegido como el jugador "menos agradable".

Armando una jugada de gol en Pele’s Soccer, corriendo en mi Atari 2600.

Ahora que ya hablamos de los jugadores, en los que curiosamente descubrimos que no solo ninguno es Pele, sino que Pele no está en el juego más que en la etiqueta de la versión con su nombre, la verdad que O Rei hizo la gran Los Simpsons y pasó solamente a cobrar una valija de billetes para decir “este juego está personalmente respaldado por Pelé”, pasemos a ver y hablar del gameplay. Como se imaginaran por la descripción del equipo de Atari, en el campo de juego jugamos un 4 vs 4, en donde cada equipo cuenta con un arquero, dos defensores, y un delantero. Dicho sea de paso, nosotros solo manejamos a los 3 jugadores de campo, y más específicamente, los manejamos al mismo tiempo, es decir, cuando presionamos para una dirección, los 3 jugadores se mueven juntos como si fuera una bandada de pájaros, mientras que el arquero es siempre manejado por la computadora salvo que haga una salvada, momento en el que nos pasa el control.

Intentando evitar que me conviertan un gol en el modo con arcos pequeños.

Como era de esperarse el juego consiste en dos tiempos al igual que un partido de fútbol estándar, pero con la salvedad de que la duración de cada tiempo está determinada por el tipo de juego seleccionado dentro de las 54 variaciones que ya mencionamos antes. Pero no solo cambian la duración de los partidos, sino también la velocidad del juego, tamaño del arco (portería), el hecho de si la pelota rebota en las líneas del campo de juego o no, entre tantas otras combinaciones. Los dos cuadrados de rayas de los costados representan al árbitro y los jueces de línea. Bueno, usen la imaginación! Al margen de los chistes, la verdad que para la época es un juego que da una experiencia bastante completa, en algunos modos de juego nos podemos encontrar incluso con saques de lateral y hasta corners!

El cartucho ya con la etiqueta aprobada por el mismisimo Pele.

Le dedique un buen rato de juego, y la verdad que puedo decir que una vez que uno entiende que esta pasando gracias a leer el manual, es un juego muy divertido, y como dije antes, me parece que tiene una gran experiencia completa de lo que es un partido de futbol virtual. Si, solo controlamos “un grupo de jugadores“ en vez de ser 11 vs 11, ¿pero acaso el NBA Jam de Sega Genesis no era un 2 vs 2 super arcade de Basket en vez de ser 5 vs 5? ¿Por que la vara para medir de si es un buen juego de futbol es cuanto se parece a un juego de simulacion actual? He visto muchos chistes, sobre todo en techfluencers que han probado este juego online o en las Atari Flashback, y la mayoria de los comentarios gira en torno a reirse de como se “ve“ el juego, pero mas alla de los estetico, me parece que cumple con casi todas las bases de lo que un juego de futbol para consolas del hogar deberia ser, media decada antes que “Soccer” para la Nintendo Famicom.

Si seleccionamos los modos de un jugador mas dificiles, se vuelve todo un desafio evitar que el equipo virtual de Atari nos pase por encima, son todos Messi.

Una curiosidad interesante según el sitio Atarimania (que no pude confirmar), es que supuestamente este juego fue el primer juego de Atari 2600 en tener un campo de juego desplazable, algo que si no mal recuerdo después aparece en cosas como Jr Pac-man. Y no solo eso, sino que además es supuestamente el primer juego de Atari 2600 en tener una pantalla de celebración, que aparece juego de cada gol convertido.